O Chanceler alemão Olaf Scholz desembarcou em Chongqing, China, em uma manhã de domingo fresca. A cena foi preparada pela emissora estatal chinesa CCTV, enquanto Scholz, acompanhado por uma delegação de ministros e executivos de negócios, iniciou sua viagem estratégica com o objetivo de fortalecer os laços econômicos com o maior parceiro comercial de Berlim.
Enquanto as tensões aumentam entre as nações ocidentais e Pequim, Scholz nos disse que a Alemanha não está recuando de seus compromissos econômicos com a China, a segunda maior economia do mundo. Essa determinação vem em meio a pedidos veementes de “desvinculação” liderados pelos EUA, que Scholz rejeita categoricamente. A disposição do Chanceler de estender um ramo de oliveira à China, no entanto, pode provocar descontentamento entre aliados como os EUA e a UE, que estão cada vez mais desconfiados dos subsídios substanciais concedidos pela China às suas indústrias.
“A China continua sendo um parceiro econômico muito importante”, afirmou Scholz confiante aos jornalistas antes de sua partida, enfatizando seu compromisso em nivelar o campo de atuação para as empresas alemãs que atuam na China.
Além do comércio e da economia, a visita de Scholz carrega implicações geopolíticas importantes. Sua agenda inclui conversas com o objetivo de persuadir o presidente chinês Xi Jinping a usar sua influência com a Rússia, pedindo uma redução do conflito em curso na Ucrânia.
“Dada a estreita relação entre China e Rússia, Pequim tem a possibilidade de exercer sua influência sobre a Rússia”, observou uma fonte do governo alemão.
Esta turnê, que abrange Chongqing, Xangai e Pequim, é a segunda visita de Scholz à China desde que assumiu o cargo. Sua primeira visita em novembro de 2022 enfrentou intensa escrutínio logo após Xi Jinping ter solidificado seu poder político, marcando a primeira visita pós-pandemia de um líder do G7 à China.
Naquela época, o mundo ocidental, abalado pelas interrupções na cadeia de suprimentos durante a crise de saúde e pelo forte apoio da China à Rússia após a invasão da Ucrânia, foi levado a reconsiderar sua dependência dos mercados e capacidades de produção chineses.
Enquanto isso, em casa, a economia alemã mostrou sinais iniciais de resiliência neste ano, como evidenciado pelos recentes lançamentos de dados. Fevereiro registrou um aumento de 2,1% na produção geral, superando as expectativas e seguindo o crescimento de 1,3% em janeiro.
Esse crescimento foi impulsionado pelo clima seco, que impulsionou o setor da construção em 7,9%, e pelos custos reduzidos de energia, que estimularam o crescimento da fabricação de automóveis e produtos químicos em 5,7% e 4,6%, respectivamente.
No entanto, apesar desses ganhos, as coisas ainda estão sombrias. A produção total da Alemanha ainda estava 4,9% abaixo do ano anterior e quase 8% abaixo dos níveis pré-pandêmicos. Com as exportações para a China em declínio, o ano passado viu a economia alemã encolher 0,3%, tornando-a o pior desempenho entre as principais nações desenvolvidas.
Uma análise do grupo de serviços financeiros holandês ING observou que, “apesar de os dados industriais de hoje serem um bálsamo para a alma econômica alemã, isso ainda não é o início de uma notável recuperação”.
Eles observaram que os cortes esperados nas taxas de juros pelo Banco Central Europeu, juntamente com os preços mais baixos de gás e eletricidade e a resiliência da economia dos Estados Unidos, podem trazer algum alívio para as indústrias alemãs nos próximos meses.
No entanto, questões globais e desafios estruturais, como a transição verde, devem persistir. Um relatório da Euronews, referindo-se à análise dos principais institutos de pesquisa da Alemanha, descreveu a economia como “doente” com uma perspectiva pessimista contínua, indicando fatores econômicos e estruturais sobrepostos que sufocam o crescimento geral.
O diretor financeiro da Siemens, Ralf Thomas, resumiu o desafio de longo prazo enfrentado pelos fabricantes alemães em reduzir sua dependência da China. “As cadeias de valor globais vêm sendo construídas nos últimos 50 anos. Quão ingênuo você precisa ser para acreditar que isso pode ser mudado em seis ou 12 meses?” ele comentou em entrevista ao Financial Times, enfatizando que reajustar essas cadeias é uma tarefa de décadas.
Com a China como principal parceiro comercial da Alemanha, envolvendo grandes empresas como Volkswagen e BASF, bem como entidades menores, os laços econômicos são profundos. “Não podemos nos dar ao luxo de não estar [na China]”, declarou Thomas, reconhecendo o desafio apresentado por competidores locais em ascensão e acrescentando: “se você pode suportar o calor da cozinha chinesa, também terá sucesso em outros lugares”.